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　　我冷笑一声。

　　“好，骨头硬是吧！”

　　陆父气急败坏，“把她给我关进柴房！任何人不准给她送水送饭！传我的话，从今天起，落锁藏书阁，我看她还拿什么狂！”

　　最后这句话，触碰了我的底线。

　　我被推进了阴暗潮湿的柴房，大门落锁。

　　柴房里有一股霉味，老鼠在角落里吱吱作响。

　　我靠在柴堆上，摸了摸怀里的举荐信，眼神在黑暗中越来越亮。

　　他们以为落锁藏书阁能威胁到我？

　　错了。

　　当初我立下规矩，若禁足藏书阁，契约当场作废。

　　是他们先毁约的。

　　那纸媵妾契书，从此就是一张废纸。

　　这令人作呕的陆家，我一刻也不想多待了。

　　我在柴房里等到了半夜。

　　后院负责倒夜香的老李头经过时，我隔着门缝塞出了一块碎银子。

　　那是我来京城前，养祖父缝在我夹袄里的体己钱。

　　老李头贪财，早就对我这个不受宠的“表姐”有所耳闻，拿了钱，二话不说偷偷砸开了锁。

　　我没回那个漏雨的偏房，因为那里根本没有属于我的东西。

　　我背上自己来时的那个破布包袱，里面装着我的手稿和养祖父留下的罗盘，果断地从后门离开了尚书府。

　　深夜的京城，长街寂寥。

　　冷风吹在脸上，我却觉得前所未有的自由。

　　第二天天一亮，我就去了京兆尹的衙门，花了几十文钱，请书吏帮忙查验我的户籍。

　　我要参加恩科，需要核实身份。

　　我知道大齐律法森严，若陆家不放人，我以陆家女的身份去考，必然会受到阻挠。

　　但查验的结果，让我忍不住在大街上笑出了声。

　　书吏翻看着厚厚的黄册，摇了摇头：

　　“姑娘，尚书府的族谱上，根本没有你的名字。你名义上还是你乡下养父名下的农户，叫许明棠。哦不对，现在户籍已经迁回原籍，你是个自由的农籍。”

　　原来如此！

　　陆家嫌我丢人，嫌我出身乡野，根本就没打算认我这个亲生女儿，连族谱都没让我上，户籍自然也懒得给我办迁入。

　　在他们眼里，我自始至终就是一个签了卖身契的媵妾、一个随手可以送人的远房亲戚！

　　真是天助我也。

　　大齐朝廷恩科有一条规矩。

　　民间奇才，若无官学背景，可凭地方官府保举或大员举荐，以“白衣”身份直接入局。

　　我手握顾明璟的举荐信，又是清清白白的自由农籍，陆家根本没有任何律法资格能拦得住我！

　　我转身去了城南的客栈，嫌贵，最后在京郊找了一处破败的城隍庙落脚。

　　白天，我拿着图纸去京郊的水渠边实地测量、比对数据。

　　夜晚，我点着半截捡来的蜡烛，在城隍庙的破供桌上挑灯夜读，把《天工渠注》里背下来的内容，一遍遍与现实的水利环境融合。

　　冬去春来，这一个月的时间，我饿了就啃干粮，冷了就在庙里跑圈。

　　我没有陆婉莹的锦衣玉食，没有陆府的金丝炭，但我有装满水利山川的脑袋，和一颗决不妥协的心。